Le Maroc est passé tout près d’un nouvel exploit retentissant. Face au Brésil, l’un des favoris de la compétition, les Lions de l’Atlas ont livré une prestation de très haut niveau avant de concéder le nul (1-1), mercredi, au terme d’une rencontre durant laquelle ils ont souvent dominé les débats.
Très entreprenants dès le coup d’envoi, les Marocains ont rapidement pris le contrôle du ballon et imposé leur supériorité technique. El-Aynaoui s’est procuré la première occasion du match dès la 6e minute, avant qu’Achraf Hakimi ne manque également le cadre une minute plus tard.
Au milieu de terrain, Ayyoub Bouaddi a rayonné par sa justesse technique et son activité incessante, permettant aux Lions de l’Atlas de dicter le tempo face à une Seleção en manque de repères.
Le Brésil ne s’est montré dangereux que par intermittence. Une inspiration de Vinicius Junior a permis à Igor Thiago de placer une tête qui a frôlé le montant marocain (13e), mais les occasions les plus franches restaient à mettre à l’actif des hommes de Mohamed Ouahbi.
Cette domination a trouvé sa récompense à la 21e minute. Après une récupération haute, Brahim Díaz a parfaitement servi Ismaël Saibari qui, lancé dans la profondeur, a battu Alisson Becker d’un subtil ballon piqué pour donner l’avantage au Maroc (1-0).
Loin de se contenter de gérer leur avance, les Lions de l’Atlas ont continué à presser haut et à étouffer la relance brésilienne. Hakimi a encore tenté sa chance de loin, tandis que les occasions se multipliaient autour de la surface adverse.
Mais comme souvent avec les grandes équipes, le Brésil a su s’appuyer sur le talent de ses individualités. À la 32e minute, Vinicius Junior a profité d’une ouverture de Bruno Guimarães pour repiquer dans la surface et ajuster Bounou d’une frappe imparable, remettant les deux équipes à égalité (1-1).
La seconde période a été marquée par une réaction plus énergique des hommes de Carlo Ancelotti. Plus agressifs dans le pressing, les Brésiliens ont pris davantage d’initiatives et poussé les Marocains à défendre plus bas.
Bounou s’est notamment illustré en repoussant une tentative dangereuse d’Igor Thiago (52e), maintenant son équipe dans le match. Peu à peu, les Lions de l’Atlas ont retrouvé leur maîtrise du ballon et rééquilibré les débats grâce à des transitions rapides et une meilleure gestion du tempo.
Les dix minutes de temps additionnel ont offert leur lot de suspense. Danilo Santos a buté sur un Bounou vigilant (93e), avant que le Maroc ne se procure la dernière occasion de la rencontre par El-Aynaoui puis Amaimouni, sans parvenir à trouver la faille.
Si le score final de 1-1 permet aux deux équipes de poursuivre leur parcours, la prestation marocaine restera l’un des enseignements majeurs de cette affiche. Solides collectivement, séduisants techniquement et capables de rivaliser avec les meilleures nations du football mondial, les Lions de l’Atlas ont confirmé qu’ils nourrissaient de légitimes ambitions dans cette Coupe du monde.
Séverin Konan
Ovajabmedia.com
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