Dans un contexte de recomposition géopolitique au Sahel, le Niger et les États-Unis amorcent une reprise du dialogue diplomatique après une période de tensions marquée par la rupture de leur coopération militaire. Le Premier ministre nigérien, Ali Mahamane Lamine Zeine, a rencontré à Washington Troy Fitrell, porte-parole du Bureau des affaires africaines du département d’État américain, pour discuter des moyens de renforcer les liens politiques, économiques et commerciaux entre Niamey et Washington.
Cette rencontre marque la première interaction de haut niveau entre les deux pays depuis l’annulation, en mars 2024, de l’accord de coopération militaire par la junte nigérienne. Cette décision avait entraîné le retrait des troupes américaines et la remise de la base aérienne 201 d’Agadez, construite pour 110 millions de dollars, au contrôle des autorités nigériennes [1] . En réponse, les États-Unis avaient suspendu leur aide financière au Niger, notamment les 442 millions de dollars prévus par la Millennium Challenge Corporation depuis 2022.
Selon des experts, cette tentative de reprise du dialogue est motivée par la volonté des États-Unis de maintenir leur influence au Sahel, face à la montée en puissance de la Russie, de la Chine et de la Turquie dans la région. Par ailleurs, les ressources naturelles du Niger, notamment l’uranium représentant environ 5 % de la production mondiale, suscitent un intérêt stratégique pour Washington.
La rencontre entre Ali Mahamane Lamine Zeine et Troy Fitrell pourrait ainsi ouvrir la voie à une redéfinition des relations bilatérales, dans un contexte où le Niger cherche à diversifier ses partenariats tout en préservant sa souveraineté. Les discussions futures détermineront si cette initiative conduira à un rapprochement durable entre Niamey et Washington.
Séverin Konan
Ovajabmedia.com
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